克利斯多弗•史賴(Christopher Sly)付不出酒錢被趕出酒館，昏睡時一位領主(lord)打獵歸來經過，突發奇想要實驗人性。領主將爛醉的史賴帶回家，騙說史賴是已昏睡十五年的領主，侍童巴多羅買(Bartholomew)裝扮成史賴的妻子，並安排他看一齣馴服悍妻的戲。
戲中戲發生於義大利帕多瓦(Padua)，富紳巴提斯塔•米諾拉(Baptista Minola)有位潑辣無人願接近的大女兒凱瑟麗娜(Katherina)與溫柔受眾多人追求的小女兒碧安卡(Bianca)。富紳要大女兒先嫁後才考慮小女兒的婚事，追求者達成共識找來愛錢的皮楚喬(Petruchio)，聽到嫁妝富厚，皮楚喬立即答應追求暱稱凱特(Kate)的凱瑟麗娜。
比薩(Pisa)富商之子陸森修(Lucentio)也愛上了碧安卡，他化名坎畢歐(Cambio)假扮詩詞教師與她親近，聰明的僕人崔尼歐(Tranio)當他的替身在外走動，頭腦簡單的賓德羅(Biondello)服侍崔尼歐。另一位年輕的追求者何添西歐(Hortensio)化名里修(Litio)假扮音律教師。崔尼歐假扮的陸森修誇大家產來逼退白髮但錢多格雷米歐(Gremio)。不要面子的皮楚喬糾纏驕傲的凱特，她凶悍他無賴，她蠻橫他無理。皮楚喬半強迫娶了凱特，但皮楚喬不讓她吃飽睡足，凱特耐不住無盡的蠻纏終於軟化，接受命運誠心順從她的丈夫。
陸森修利用教學機會贏得碧安卡的芳心，崔尼歐找來一位學究冒充陸森修的父親文森修(Vincentio)來提親，學究與富紳談論子女婚事時，這對男女私自到教堂成婚。正牌的文森修到帕多瓦來看兒子陸森修卻被視為冒牌貨，一陣混亂後真相澄清。何添西歐放棄碧安卡娶了位愛慕他的富寡婦。三個新婚男人下賭注誰的妻子最聽話，丈夫輪番呼叫妻子，只有凱特應聲出現，皮楚喬贏得賭金。
戲中戲結束，克利斯多弗•史賴之後的遭遇無人知道。《獵字遊戲》
