認知一物的代價 Perception of an Object costs, Emily Dickinson

這首詩編號為 Franklin 1103 或 Johnson 1071，創作於1865年前後。觀察狄金森手稿中字的安排有助於解讀。狄金森略去部分名詞與增加代名詞，讓認知_(perception)與物件_(object)這兩個字各出現三次。

狄金森的手稿安排單數1,3,5,7行的尾字另成新行之首，與雙數行的尾字形成首尾呼應。 前三行的三個首字大寫Ｐ與加號可視為「三位一體」的提示。

這首詩有四個字以Ｐ開頭：Perception, Precise, Perfectness, price；但僅有三個字大寫。狄金森在部分字的前方加上*星號，並在詩尾列出取代的選用字。第二行 Precise 的選用字為  more oft，表示世人「經常」在失去後才知事物的真正價值。 第八行 situates 的選用字 Heavenly以天堂提示隱藏的主題為宗教。

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Perception of an Object costs Precise the Object's loss－ Perception in itself a Gain  Replying to its price－ The Object absolute, is nought－ Perception sets it fair And then upbraids a Perfectness That situates so far－

認知一物的代價， 正是這物的失去〔後的認知〕， 這時認知本身是報酬， 回應著它〔這物〕的價值。 絕對完美之物並不存在， 是認知讓它〔這物〕美好， 之後〔的認知〕譴責一種完美， 位置如此遙不可及。

_{1866, F.1103, J.1071}

概念可轉為實質，或擁有生命_{(my Verse is alive)}，如果這解讀不過度擴張。關鍵是「譴責」的原因，方法為展開主題 Perception 的可能解釋：感知、認知、觀念、直覺、洞察力、收租、徵收、領受聖餐。其中徵收與領受聖餐屬於可斥責的實質項目。

Perception 領受聖餐的用法出現於15世紀。同一單字出現三次可視為神學三位一體_(Trinity)的提示，Trinity有任何三物結合的字義，三個解釋於同一字也是三位一體。利用 Perception 單詞多義的其中三項，領受聖餐、認知、感受，可雙關解讀：

領受聖餐之物的價值，
正是這物的消化，
這時認知本身是報酬，
回應著這物的代價。

絕對權力之物邪惡有害，
是感受讓這物美好，
之後的認知譴責一種不容置疑的完美，
位於如此遙不可及之處。

^[1]  objcet: 物，聖餐的無酵餅與葡萄酒。
^[2]  loss: 被吃掉了，領受聖餐完全只是餅與酒的消失與消化。
^[3]  perception, gain: 個人對聖餐的認知與得到的回應不同。
^[4]  price: 價值、應付代價。要得到報酬得付出代價。
^[5]  absolute: 絕對權力，這個字常用來修飾上帝。
    nought: 有邪惡_{(OED B1)}或對人有害_{(OED B3)}的字義，這用法較少見。
    一般將 nought 譯為完全沒有或虛無。
    取用「邪惡」這解讀因為這詩每一行的「尾字」依序成對：

1.  cost 投入成本
2.  loss  損失 ── 因為投入的成本。
3.  gain  報酬或好處
4.  price  代價 ── 好處應付的代價。
5.  nought  邪惡
6.  fair  美好 ── 邪惡的反面。
7.  perfectness  完美
8.  far  遙不可及 ── 完美難以達到。

^[6]  perception sets it fair: 美好來自感受，不同信仰者的感受不同。
^[7]  perfectness: 完美有難以達到與不容置疑的衍生意義。
^[8]  situates so far: 它的選用字為天堂般_(heavenly)，提示指遙不可及的天堂。

Perception of an Object
costs
*Precise the Object's loss –
Perception in itself a
Gain
Replying to its price –

The Object absolute, is
nought –
Perception sets it fair
And then upbraids a
Perfectness
That *situates so far –

* more oft
* that 'tis so Heavenly far –