《威尼斯商人》...中的商人安東尼歐向放債的猶太人夏洛克借錢，猶太人要求商人以他身上任何部位的一磅肉作為抵押，商人答應了。猶太人對商人不滿已有一段時間，他借錢給別人不要利息，破壞了猶太人放債的行情，猶太人要的不是利息而是他的性命，因此在借據違約後，即使商人與他的友人願意歸還數倍的金額，猶太人也不接受。
波西亞的表兄正巧是威尼斯公爵邀請來的法官，波西亞要求她表兄寫推薦信讓她假扮法官，法庭上她根據威尼斯的法律裁決，借據上寫一磅肉(flesh)但沒有血(blood)，商人若流一滴血，猶太人就必須償命，波西亞救了商人並讓猶太人賠上一半財產。
故事的寓意為血與肉不可分離，相對片語的意譯為「親骨肉」(flesh and blood)，這片語多次出現於劇本。猶太人的女兒潔西卡與威尼斯人勞倫佐私奔，走的時候偷走她父親的珠寶財產，猶太人氣憤罵女兒為「我自己親骨肉的背叛」。這句話也適用於法庭的判決，血肉的判決逆反(rebel)了猶太人的陰謀，答案在開庭前已多次提示：
shylock: My own flesh and blood to rebel.
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夏洛克：我自己親骨肉的背叛。
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solanio: Out upon it old carrion, rebels it at these years.
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索拉尼歐：去它的老腐肉[1]，你這年歲還在背叛。
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shylock: I say my daughter is my flesh and blood.
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夏洛克：我在說我女兒是我的親骨肉。
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[1]「腐肉」的用法提示將親骨肉這片語分離為肉與血。索拉尼歐把「自己親骨肉」解讀為「自己的肉與血」，將片語或習語分開解讀可視為習語雙關。
全都不是巧合
這故事有不少不合理或過於巧合的地方。波西亞何時知道可用血肉不分離來降伏猶太人？她若犯錯商人的性命將不保，風險非常高。波西亞如何擁有威尼斯的法律知識？她為何敢以自己生命為賭注，冒險在威尼斯公爵與眾人之前扮演法官？
波西亞的表兄是公爵邀請的法官可解釋為高度巧合，但沒有任何通知說公爵在威尼斯外另找法官，波西亞怎會知道這消息？公爵只憑一封介紹信就讓波西亞成為法官斷人生死並不合常理，公爵也沒有驗證她的身分。
這一切都不是巧合，劇本提供了足夠線索與合理解釋。波西亞要求她表兄寫介紹信給公爵說明她是名門之後，開庭前她帶著信先找到公爵，公爵本人偏向保全商人的性命，因此公爵信任她後，與法律專家鑽研出解救商人的血肉判決，波西亞有公爵的暗中支持，才能在法庭上輕易打敗猶太人夏洛克。
通知與服裝(Notes and Garments)
巴薩尼歐贏得波西亞的樂透後，立即收到一封信述說他的好友商人安東尼歐因為沉船，無法償還猶太人的借款，已快開庭審判並可能喪失性命。巴薩尼歐帶錢立即出發營救好友。聰明的波西亞讀完信後下了一道奇怪的指令給僕人巴札薩：
portia: Balthaser . . . In speed to Mantua, see thou render this into my cousin’s hand, Doctor Belario, and look what notes and garments he does give thee . . .
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波西亞：巴札薩……快到曼托瓦，將這交給我表兄貝拉里歐博士，注意他會給你通知與服裝……
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波西亞立即要僕人前往曼托瓦(Mantua)，向她的表兄法學博士貝拉里歐(Belario)要兩樣東西，通知與服裝。波西亞自己則直接前往威尼斯，要僕人與她在那裡會合。波西亞並不知道這案子的細節，她為何要「通知與服裝」？
威尼斯公爵在開庭之前突然宣布，原來邀請主持審判的法學博士貝拉里歐生病了，他推薦一位羅馬來的年輕博士巴札薩(Balthasar)替代他，但在公開場合宣布的地名與波西亞說的不同。公爵自己沒有說出地名，公爵本人沒有說謊。
波西亞的真相：地點為Mantua，法學博士為Belario，法官與僕人為Balthaser。
公開的說詞：地點為Padua，法學博士為Bellario，法官與僕人為Balthasar。
不同的地名或許是作者或排版的錯誤，也可能是蓄意的安排，眾人聽到的地名是帕多瓦，沒有人在那地方找得到貝拉里歐，波西亞的表兄在曼托瓦。
公爵找一位博士來為他主持法庭，而這位博士正巧是波西亞的表兄，這樣的巧合讓《威尼斯商人》成為一個童話而非智慧的巧妙安排。波西亞計劃與控制一切，她在知道細節前已經決定要假扮為法學博士，她需要的是威尼斯公爵的信任，因此她找來有名氣的表兄寫下「通知」，上面說明她的身世讓公爵可以信任，同時她借來上法庭的「服裝」。
波西亞的法律知識
威尼斯法律規定，若證明有異邦人意圖以直接或間接手段，確實有意圖謀害任何公民的生命，他財產的一半當歸於另外一方，另一半歸屬公府金庫，犯罪者的生命悉聽公爵處置，他人不得過問。波西亞沒有法律知識，當時也沒有女性法官，不熟悉威尼斯法律知識的她如何能在法庭上侃侃而談？
波西亞曾描述自己是個沒上過學的女孩，但天資不錯，她重複兩次她可以學習，表示她雖然許多事不懂但學得快：
portia: Is an unlessoned girl, unschooled, unpracticed, Happy in this, she is not yet so old But she may learn: happier than this, She is not bred so dull but she can learn;
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波西亞：她是個沒學識的女孩，沒上過學，沒受過訓。好消息是她還不老，可以學習；更好的消息是，她天資不笨，還能學習。
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波西亞不與她的丈夫巴薩尼歐一同到威尼斯，卻搶在他之前趕到，並且不讓他知道，這是故事中重要的安排。波西亞早已決定假扮法官，這計畫知道的人愈少愈好，巴薩尼歐與他的僕人不夠狡猾，會敗露她的計謀。
波西亞先到威尼斯與公爵暗中商量解決的辦法，公爵同情商人安東尼歐，這可從公爵的言談中看出，但在眾人前他不能偏袒，因此他樂於幫助波西亞。波西亞假冒法官主持審判是嚴重罪行，沒有公爵的支持這作法過度冒險。一切都是預謀，猶太人夏洛克若不悔改收回一磅肉的要求，他們要將夏洛克入罪。
波西亞假冒為曼托瓦的法學博士貝拉里歐，故意誤說為由帕多瓦來的貝拉里歐，如此日後無人可以再追查真相，舞臺前的觀眾沒有足夠時間了解這差別，這條線索主要提供給劇本的讀者。
貝拉里歐自稱他因病無法前來，說他已經與羅馬來的巴札薩詳細研究過案情，這當然是謊言，假冒巴札薩的波西亞沒有見過貝拉里歐，與波西亞研究案情的是公爵與他的法律專家。
醫生費用歸你
猶太人夏洛克認為他勝券在握，不願接受商人還錢，甚至多倍於約定的金額，他一定要取商人的一磅肉。波西亞假扮的法官要猶太人為商人請位醫生，避免商人流血而死。猶太人拒絕，說這不在契約內，之後波西亞利用猶太人自己這句話綁住他──割肉合法，但流血不在契約內。
波西亞早已知結局，但她要在宣布最後的嚴厲判決時，降低大眾對猶太人的同情。如果波西亞確實擔心商人因流血過多而死，她或商人的朋友可以請一位醫生，不必要求猶太人。波西亞完全無此顧慮，她知道割取一磅肉這件事不會發生：
portia: Have by some Surgeon Shylock, on your charge, to stop his wounds, least he should bleed to death.
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波西亞：請位外科醫生吧，夏洛克，費用歸你[1]，堵住他的傷口，免得他流血而死。
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shylock: It is not nominated in the bond?
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夏洛克：契約沒有提到這樣的登錄[2]？
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[1]「費用歸你」擊中猶太人夏洛克的弱點，要他出錢做無益於自身的事非常困難，波西亞完全沒有必要加上「費用歸你」的提醒，這阻止了猶太人可能的慈悲。[2]猶太人的回答「登錄」正好跟在「流血而死」之後，這安排讓他自己說出契約沒有關於流血的登錄，但猶太人大意沒有注意，他的認知是沒有登錄醫生的需求。
公爵的警告
猶太人拒絕商人以多倍金額歸還，公爵勸告猶太人，如果此刻他不給予慈悲，將來如何希望別人慈悲他？公爵已預知判決的結果，知道猶太人最終需要他人的慈悲，因此先予警告：
bassanio: For thy three thousand Ducats here is six.
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巴薩尼歐：該還你三千金幣，這裡有六千。
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shylock: If every Ducat in six thousand Ducats were in six parts, and every part a Ducat, I would not draw them, I would have my bond?
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夏洛克：這六千的每一金幣如果可以分做六份，每一份都是一金幣，我也不要它們[1]，我可以執行我的契約嗎[2]？
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duke: How shalt thou hope for mercy, rendering none?
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公爵：此刻完全不給，將來你怎希望能得慈悲[3]？
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[1]猶太人將一枚金幣分成六份的說法如同神蹟，與聖經中的五餅二魚神蹟相近，拒絕神蹟即為拒絕上帝，他將受到無憐憫的審判。[2]契約(bond)有約束的字義，「我的契約」不僅是猶太人擁有的契約，最後也將成為猶太人自己的約束。[3]公爵已知猶太人將受到無憐憫的審判，公爵的這句話源自聖經，「因為那不憐憫人的，也要受無憐憫的審判，憐憫原是向審判誇勝(雅各書 2:13)」。引用聖經提示前一句的金幣神蹟，也預告猶太人的結局。
