艾蜜莉在她人生中尋求「希望」的疪護時，「希望」從來沒有向她要求過任何東西，但「希望」也沒有關心過她。希望(hope)有個少見的解釋為開口狹窄的谷地或小海灣，出現於十四世紀，輕字典可能沒有收錄。風經過狹小入口時會發出聲音，溫暖谷地保護裡面的鳥群，山谷從不要求飛鳥回報。
“Hope” is the thing with feathers－
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「狹口谷地」裡有鳥群
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That perches in the soul－
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棲息在它的中心
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And sings the tune without the words
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谷地呼號著無詞之曲
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And never stops－at all－
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從來不停息
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And sweetest－in the Gale－is heard
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強風裡聽來更為美妙
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And sore must be the storm－
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必須風暴猛烈
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That could abash the little Bird
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才能窘迫這祕密之源
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That kept so many warm－
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它留下許多溫暖
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I’ve heard it in the chillest land－
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我聽到它，在最寒冷的土地
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And on the strangest Sea－
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在最陌生的大海
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Yet－never－in Extremity,
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但從未在極端困境時
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It asked a crumb－of me.
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它對我有點滴要求
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1862, F.0314, J.0254
小鳥(little bird)有祕密來源的俚語用法，人們敘述一個敏感內容但不願透露來源時，會推說是小鳥告訴他們的。靈魂(soul)有物體中心的解釋。寒冷地方的狹口谷地接納尋求溫暖的動物，沒有點滴要求，大自然無條件地接受尋求疪護者。這首詩利用「希望」與狹口谷地的雙關建立謎語。
艾蜜莉三十二歲時寫下這首詩，當時她隱居兩年左右。艾蜜莉一直將希望放在心裡，但棲息在心中的希望有翅膀，隨時會飛走。冷漠與絕望中，艾蜜莉經常聽到希望這個字，但它從未給艾蜜莉任何回應。
「希望」hope是個會飛的feather東西thing
棲息perch在靈魂soul裡
高吟sing沒有without誓言word的語調tune
從不never絲毫at all停息stop
強風困境gale裡聽來hear更為甜美sweet
必須是must猛烈sore風暴storm
才能could窘迫abash這祕密之源little bird
留下keep許多so many溫暖言詞warm
我I曾聽到hear希望，在最冷漠chill的地方land
在最陌生strange的人海sea
但but從未never在我絕望extremity時
它問候ask過我me點滴crumb。
字詞(word)有誓言的解釋，無詞之曲是沒有保證的言詞。人們可以永遠保持希望，但有翅的希望不保證任何事情。希望留下許多溫暖誓言，但真正猛烈風暴的窘迫時刻卻不出現。
【歷史紀錄】
HOPE, in local names in England, is said to signify a sloping hollow between two hills, and is derived by some from the Celt.; but it is more probably a corruption of haw, haugh, hawgh, hough, from the A. S. haga, a small quantity of enclosed land, a dwelling-house. Halliwell gives "Hope, a valley, also a hill." —— Local Etymology: A Derivative Dictionary of Geographical Names (1859)
| "Hope" is the thing with feathers – That perches in the soul – And sings the tune without the words And never stops – at all – And sweetest – in the Gale – is heard And sore must be the storm – That could abash the little Bird That kept so many warm – I've heard it in the chillest land – And on the strangest Sea – Yet – never – in Extremity, It asked a crumb – of me. |
