泰門是雅典的慷慨巨富，朋友求助他從不拒絕，給的總是比要求得多。熱情的泰門沒有計算支出，失去所有財富後，周遭的人都離他而去，除了一位管家，泰門將管家趕走，獨自到山上隱居，從此不再相信任何人。
泰門在覓食時掘出黃金，對他而言卻不如食物，他遇到軍隊要攻打他的家鄉雅典，於是拿出黃金資助軍隊，要他們殺光雅典人，婦女小孩也不放過。他給妓女黃金，要她們將惡疾多傳給一些年輕人。泰門昔日的友人聽聞他再度富有，前來巴結他，這時的泰門忠實於自己與黃金的祕密，獨居深山而終。
| Lad of Athens, faithful be To thyself, And Mystery－ All the rest is Perjury－ | 雅典少年，忠實於 你自己 與祕密 其他都是謊言 |
1883, F.1606, J.1768
「雅典少年」給人純潔的感覺，「其他都是謊言」卻異常世故與恨世。這裡的主述者是恨世的泰門，他在告戒雅典家鄉的少年不可相信任何人。少年(lad)這個字的彈性大，可用來親暱稱呼男子或伙伴，「雅典男子」指泰門，他的祕密是黃金，這時的主述者為艾蜜莉，她純粹只敘述泰門的故事，沒有勸世的語氣。
艾蜜莉以這首詩告戒自己。雅典少年是艾蜜莉寫詩的化身，她心中的文學男孩，艾蜜莉的謎語如同泰門的黃金。她對外必須服從家庭與教會的要求，但她的詩忠實於自己與她的私密生活，其他都是謊言。與少年(lad)相對的字是少女(lass)。
